失業率は、国の定義、ILOの調整失業率の定義、またはOECDの調整失業率の定義のいずれかで定義することができます。 OECDの調整失業率は、失業者数を、労働力（雇用者と失業者数の合計）の割合として定義されます。[OECD主要経済指標、OECD、毎月]。国際労働機関によって定義される「失業者」は、現在働いていない一方で、給料を得るために働くことを厭わず、働くことが可能な人、現在働くことができる人、積極的に求職活動を行っている人々です。 [ILO、http://www.ilo.org/public/english/bureau/stat/res/index.htm]